미중 반도체 전쟁, 삼성과 인텔의 '기술 동맹'이 의미하는 것은?⚔️ 지정학적 생존 전략 해부.

안녕하세요!

급변하는 기술과 경제 소식에 관심 많은 여러분을 위해, 오늘은 전 세계 산업 지도를 뒤흔들고 있는 아주 흥미로운 이야기를 가져왔습니다.

2025년 8월 현재, 글로벌 경제의 패러다임은 인공지능(AI) 경쟁이 촉발한 반도체 패권 전쟁으로 급변하고 있습니다.

이는 단순히 기업들의 시장 경쟁을 넘어 국가의 생존이 걸린 지정학적 전쟁으로 진화하고 있죠.

 

이러한 격변의 중심에서, 미국 반도체 산업의 상징인 인텔과 한국 기술 초격차를 이끄는 삼성전자의 '기술 동맹'설이 뜨거운 화두로 떠올랐습니다.

이 동맹설은 표면적으로는 두 기업의 사업적 시너지를 위한 움직임으로 보입니다.

하지만 그 이면에는 미국과 중국의 기술 냉전, 그리고 이 틈바구니에서 생존을 모색해야 하는 한국 반도체 산업의 깊은 고민이 자리하고 있습니다.

이번 글에서는 이 동맹을 단순한 기업 이슈가 아닌, 지정학적 생존 전략이라는 거시적 관점에서 심층적으로 해부해 보고자 합니다.

1부. 미중 반도체 전쟁, 2025년의 새로운 국면 🇺🇸🇨🇳

트럼프 2기 행정부의 '인텔 우선주의'와 반도체법(CHIPS Act)의 변신

2025년 들어 미국은 반도체 패권을 차지하기 위해 이전과는 다른 파격적인 행보를 보이고 있습니다.

2025년 5월, 트럼프 2기 행정부는 바이든 행정부의 'AI 칩 확산 규제 프레임워크' 시행을 중단하고, 자국 중심의 새로운 'AI 행동 계획'을 발표했습니다.

이는 미국이 동맹국들과 협력하여 자국산 반도체 수출을 통제하겠다는 강력한 의지를 보여준 것입니다.

 

가장 주목할 만한 변화는 '반도체 지원법(CHIPS Act)'의 실행 방식입니다.

트럼프 행정부는 2025년 7월, 인텔에 약속했던 보조금 중 일부인 89억 달러를 인텔 지분 9.9%로 전환해 인수했습니다.

이는 단순한 현금 지원을 넘어, 정부가 기업의 '주주'로서 직접 영향력을 행사하겠다는 의지의 표명입니다.

트럼프 대통령은 이 지분을 '완전 소유 및 통제'한다고 공언하며, 이는 기존에 논의되던 제한적인 의결권 이상의 강력한 '국가적 보증' 의미를 내포하고 있습니다.

 

이러한 정책 변화의 배경에는 인텔의 지속적인 재정적 어려움이 자리합니다.

인텔 파운드리 사업부는 2025년 2분기에만 32억 달러(약 44조 원) 규모의 영업 손실을 기록하며, 단순한 보조금 지원으로는 '밑 빠진 독에 물 붓기'가 될 수 있다는 우려가 제기되었습니다.

따라서 정부는 납세자에게 더 나은 거래를 보장한다는 명분으로, 국가 안보의 핵심 자산인 인텔을 직접 통제하고 보호하겠다는 의도를 드러낸 것입니다.

이는 자유시장 경제를 표방해 온 미국이 중국식 국유화 모델을 일부 차용하고 있다는 비판을 낳기도 했습니다.

특히, 다른 해외 기업인 삼성과 TSMC가 보조금만 받는 것과 달리, 미국 내 생산 역량을 가진 인텔을 명확히 우대하는 차별적 대우라는 점도 눈여겨볼 만합니다.

지정학적 거래의 역설: AI 칩과 희토류의 맞교환

미중 반도체 전쟁의 복잡성을 보여주는 또 다른 단서는 2025년 7월에 발생한 '희토류 협상'입니다.

미국은 국가 안보를 이유로 중국에 대한 AI 칩 수출을 엄격히 통제해 왔습니다.

하지만 7월 16일, 엔비디아와 AMD 같은 반도체 기업들이 중국에 특정 AI 칩(H20, RTX Pro) 판매를 재개하도록 허가받으면서 모두를 놀라게 했습니다.

 

이 결정의 배경에는 바로 미중 간의 '희토류 원소' 무역 협상이 있었습니다.

AI와 방위산업의 핵심 소재인 희토류는 중국이 세계 생산량의 60% 이상을 점유하고 있어, 중국이 이를 무기화할 경우 미국 내 반도체 공장 가동에 심각한 차질이 발생할 수 있습니다.

미국은 단기적인 기술 통제 전략(AI 칩 수출 금지)보다 장기적인 산업 기반 안정성(희토류 확보)이 더 시급하다고 판단한 것입니다.

이는 반도체 전쟁이 단순히 기술 통제 차원을 넘어, 핵심 자원 확보를 위한 '전략 자원 전쟁'으로 심화되고 있음을 보여줍니다.

 

결국, 희토류를 얻기 위해 AI 칩 수출을 일부 허용하는, 매우 고도로 계산된 지정학적 '거래의 기술'이 발동된 셈입니다.

이러한 복잡한 지정학적 계산의 결과로, 앞으로는 칩에 위치추적/원격통제 기능이 내장된 새로운 통제 방식이 도입될 것이라는 전망도 나옵니다.

 

<표 1: 2025년 주요 반도체 지정학적 사건 요약>

일자 (월)	주요 사건
2월 9일	트럼프 행정부, 반도체 등 첨단 제품에 고율(20~25%) 관세 확대 계획 발표
4월 15일	트럼프 대통령, 엔비디아 저사양 AI 칩(H20)의 중국 수출 금지 결정
5월 7일	트럼프 행정부, 바이든 행정부의 AI 칩 '3단계 수출규제' 시행 중단 발표
7월 2일	미중 희토류 협상에 따라 엔비디아, AMD 등 AI 칩의 대중국 수출 재개 허용
7월 23일	트럼프 행정부, 새로운 'AI 행동 계획' 발표
8월 22일	미국 정부, 인텔 지분 9.9%를 89억 달러에 인수하기로 확정
8월 24일	트럼프 대통령, "미 정부가 인텔 지분 10%를 완전 소유, 통제"한다고 공언

 

2부. 왜 지금, 삼성과 인텔인가? 🤝

인텔의 구조적 한계와 생존 전략

인텔은 과거 수직통합(IDM) 모델을 고수하며 모든 것을 자체적으로 해결하려 했지만, 이는 첨단 파운드리 시장에서 막대한 손실을 낳는 구조적 한계로 작용했습니다.

2025년 2분기에만 32억 달러의 영업 손실을 기록할 만큼 재정적 어려움에 처한 인텔은, 2027년까지 손익분기점을 달성하겠다는 목표를 내세웠지만, 자금 조달과 대형 고객사 유치에 난항을 겪고 있습니다.

 

이러한 위기 상황은 인텔의 전략 변화를 가져왔습니다.

더 이상 기술 내재화만으로는 한계를 벗어날 수 없음을 인식하고, 외부 기술 자원과 시스템을 활용하는 '외부 역량 활용'으로 전략을 선회한 것입니다.

인텔이 최근 소프트뱅크 등 외부 자금 수혈을 모색하고, 삼성전자에 파운드리 동맹을 타진한 것 역시 이처럼 생존을 위한 사업 모델의 재편이라는 절박함에서 비롯된 것입니다.

삼성은 인텔의 재정적, 기술적 난관을 해소해줄 전략적 파트너로서 인텔에게 절실한 존재가 되었습니다.

삼성의 '파운드리 위기'와 지정학적 선택

삼성전자 역시 만만치 않은 위기에 직면해 있습니다.

2025년 2분기 잠정 실적에서 영업이익이 전년 동기 대비 55.94% 감소하는 등 실적 부진을 겪었으며, 특히 파운드리 사업부는 공장 가동률 하락과 투자 축소라는 이중고에 시달리고 있습니다.

게다가 트럼프 행정부의 고율 관세 예고는 삼성전자의 경영 환경에 큰 불확실성을 더하며, 삼성은 이에 대응하기 위한 글로벌 전략회의를 진행하기도 했습니다.

 

이러한 상황에서 삼성의 인텔 동맹 검토는 단순히 사업적 협력을 넘어선 의미를 가집니다.

인텔과의 동맹은 '경영 위기 돌파'와 '정치적 리스크 관리'라는 두 마리 토끼를 동시에 잡기 위한 불가피한 선택으로 풀이됩니다.

인텔과 협력하면 부족한 파운드리 고객사를 확보하고 실적을 개선하는 '윈-윈' 모델을 구상할 수 있습니다.

동시에 이는 "트럼프 행정부에 대한 최고의 선물"이라는 평가처럼, 미국 내 사업의 불확실성을 해소하고 상호 관세 같은 정치적 리스크를 완화하려는 정교한 계산이 깔려 있습니다.

미국 정부가 인텔에 이어 삼성전자 지분 확보까지 추진할 수 있다는 전망은, 삼성에게 더욱 강력한 '친미' 행보를 요구하는 압력으로 작용할 수 있습니다.

 

<표 2: 2025년 2분기 삼성전자 vs. 인텔 실적 비교 (파운드리 중심)>

기업/부문	매출/영업이익 (2025년 2분기)
삼성전자	매출 74.6조 원, 영업이익 4.7조 원
삼성전자 DS부문	매출 27.9조 원, 영업이익 0.4조 원
인텔 파운드리	영업손실 32억 달러 (약 4.4조 원)

 

3부. 동맹의 실체: 첨단 기술과 공급망의 결합 🔬

파운드리 동맹: 1나노미터급 초미세 공정의 삼국지

삼성과 인텔의 동맹은 파운드리 시장의 복잡한 기술 경쟁 구도 속에서 더욱 빛을 발합니다.

인텔은 2024년 하반기 1.8nm(18A) 공정 양산을 목표로, 대당 5,000억 원에 달하는 ASML의 하이-NA EUV(극자외선) 노광 장비를 업계 최초로 도입하며 기술 추격에 박차를 가했습니다.

반면, 삼성은 TSMC보다 먼저 차세대 트랜지스터 기술인 GAA(Gate-All-Around) 공정을 도입했지만, 기술 사업화에 어려움을 겪고 있습니다.

 

이러한 상황에서 두 기업의 동맹은 '기술 교환'이 아닌 '기술 보완'에 초점이 맞춰질 가능성이 높습니다.

인텔이 선제적으로 확보한 하이-NA EUV 장비 기술은 1나노급 공정에서 2~3년의 기술적 우위를 가져다줄 수 있는 '명품 장비'입니다.

삼성은 이 장비를 통해 1나노급 기술 개발에서 뒤처진 격차를 해소할 수 있고, 인텔은 삼성이 확보한 GAA 공정 노하우를 활용해 18A 공정의 수율을 개선할 수 있습니다.

이처럼 각자의 강점을 교차 활용하는 모델은 파운드리 삼국지에서 두 약자가 힘을 합쳐 절대 강자인 TSMC를 견제하는 새로운 판도를 만들 수 있습니다.

2025년에는 GAA 기반의 첨단 반도체 생산능력이 17% 증가할 것으로 예상되어, 기술 동맹의 시너지가 더욱 주목받고 있습니다.

차세대 기술 협력: '유리기판'과 첨단 패키징 🤖

이번 기술 동맹의 진짜 핵심은 단순히 칩을 생산하는 '전공정'을 넘어 '후공정'에 있다는 분석이 힘을 얻고 있습니다.

AI 시대의 반도체는 미세화 공정이 한계에 다다르면서, 칩을 쌓아 올리는 첨단 패키징 기술의 중요성이 그 어느 때보다 커졌습니다.

 

특히, 삼성과 인텔의 협력은 차세대 반도체 기술인 '유리기판'에서도 이어질 수 있다는 관측이 나옵니다.

유리기판은 기존 플라스틱 기판보다 우수한 표면, 낮은 열팽창계수, 높은 열안정성 등으로 고성능 AI 반도체에 필수적인 기술로 주목받고 있습니다.

인텔은 이미 유리코어기판(GCS) 기술을 라이선싱 방식으로 전환하고 있으며, 삼성전기는 인텔 출신 전문가를 영입해 유리기판 기술 연구에 박차를 가하고 있습니다.

인텔이 강점을 가진 후공정 기술력(하이브리드 본딩 등)은 삼성의 부족한 패키징 역량을 보완해주며, 두 기업이 단순히 칩을 위탁 생산하는 것을 넘어, 차세대 반도체 전체를 아우르는 '통합 기술 솔루션' 협력으로 나아갈 수 있음을 의미합니다.

4부. 시장 경쟁 구도와 미래 전망 📈

TSMC의 고민: 압력과 동맹 사이에서

세계 파운드리 시장의 절대 강자인 TSMC 역시 지정학적 압력에서 자유롭지 않습니다.

TSMC는 트럼프 행정부의 관세와 대중국 수출 조사 압박에 직면해 있으며, 심지어 인텔과의 조인트벤처(JV)를 통해 인텔 지분 20%를 인수하고 기술 노하우를 전수하는 예비 계약을 체결했다는 보도까지 나왔습니다.

이는 TSMC가 백악관의 의지에 굴복하며 잠재적 경쟁자를 키워주는 역설적인 상황에 처했음을 보여줍니다.

이러한 인텔-TSMC 동맹이 현실화될 경우, 삼성전자 파운드리 사업부는 더욱 고립될 수밖에 없습니다.

여기에 파운드리 4위와 5위 업체인 대만 UMC와 미국 글로벌파운드리의 합병설까지 제기되면서, 삼성은 시장 점유율 하락과 함께 고립 무원(孤立無援)의 상태에 빠질 수 있다는 위기감을 느끼고 있습니다.

전략적 동맹이 가져올 기회와 위험

삼성과 인텔의 동맹은 이처럼 복잡한 지정학적 판도 속에서 여러 기회와 위험을 동시에 내포하고 있습니다.

• 기회:
  • 미국 내 안정적 고객 확보:
    인텔과의 동맹은 삼성 파운드리가 미국 빅테크 기업을 고객으로 유치하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
    
    
  • 첨단 기술력 확보:
    인텔의 하이-NA EUV 노광 장비와 첨단 패키징 기술력을 확보하는 계기가 될 수 있습니다.
    
    
  • 정치적 리스크 완화:
    트럼프 행정부의 '인텔 우선주의'에 동참함으로써 고율 관세 등 정치적 압력을 완화하고 미국 내 사업의 안정성을 높일 수 있습니다.
• 위험:
  • 내부 반발과 시너지 의문:
    인텔 내부에서는 대규모 해고를 우려한 반발이 예상되며, 서로 다른 장비와 공정으로 인해 기술적 시너지가 크지 않을 것이라는 업계 관계자들의 의문도 남아있습니다.
    
    
  • 시장 고립:
    무엇보다 TSMC와 인텔의 동맹이 현실화될 경우, 삼성은 파운드리 시장에서 완전히 고립되는 최악의 상황을 맞이할 수 있습니다.

<표 3: 2025년 글로벌 파운드리 시장 주요 기업 생산능력 전망 (월 8인치 웨이퍼 환산 기준)>

국가/지역	2025년 생산능력 (월)
중국	1,010만 장 (전체 시장의 3분의 1)
대만	580만 장
한국	540만 장
일본	470만 장
미국	320만 장

 

결론: 생존을 위한 불가피한 선택, 새로운 반도체 질서를 향해 🚀

삼성과 인텔의 동맹은 이제 더 이상 단순한 기업 간 협력이 아닌, 미국을 중심으로 한 반도체 공급망 재편의 일환이자 한국 기업이 정치적 파고 속에서 살아남기 위한 필수불가결한 생존 전략입니다.

이 동맹은 인텔의 재정적, 기술적 위기를 극복하게 해주고, 삼성은 파운드리 시장의 한계를 돌파하고 정치적 압력에서 벗어나는 '쌍끌이 전략'이 될 수 있습니다.

 

하지만 이 모든 것은 미국 정부가 자국 산업 보호를 위해 직접 개입하고, 중국이 레거시 반도체 자립화를 가속화하는 격랑 속에서 이뤄지는 위험한 줄타기이기도 합니다.

한국 반도체 산업은 단순히 기술력 확보를 넘어, 미국과의 정치적 동맹 관계를 공고히 하면서도 중국 시장이라는 거대한 수요처를 놓치지 않는 정교한 '외교적 균형'을 병행해야 합니다.

삼성과 인텔의 동맹은 그 첫 단추가 될 수 있으며, 이는 곧 글로벌 반도체 질서의 재편을 알리는 신호탄이 될 것입니다.